Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, met verbeterde voorwaarden tot 2034. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Palmer is uitgegroeid tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met de verlenging behoort Palmer tot de spelers met het langste contract in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er heel blij mee”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer, en zij gaven me veel vertrouwen. Dan was het alleen maar logisch om te tekenen.
“Ook met de spelers heb ik gesproken. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en ook een grote rol spelen.”
Vorm en samenwerking
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor 42,5 miljoen pond. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de salarisstructuur te verstoren.
Ook Joao Pedro tekende in augustus een nieuw contract tot 2034. Daarna verlengde Pedro Neto vorige maand zijn contract met zes jaar.
Palmer heeft inmiddels een sterk begrip met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro opgebouwd. Tegelijkertijd speelt hij weer samen met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, in het begin van het tijdperk van trainer Xabi Alonso. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de komst van Rogers van Aston Villa, een clubrecord van 117 miljoen pond deze zomer.
Palmer scoorde dit seizoen vier keer en gaf twee assists in zeven wedstrijden. Daarmee heeft hij zes doelpunten betrokken bij de goals in zeven duels.
Blessureleed
Het is een herstel van vorm na een hardnekkige liesblessure vorig seizoen. Palmer gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gemaakt dan welke andere Chelsea-speler ook, maar miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarover dat Palmer “te veel kansen mist”.
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig wil inzetten voor Engeland.
“Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig. De club en het nationale elftal.
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegen.